Le vicende dei sistemi idraulici bolognesi s’intrecciano cronologicamente nell’area urbana e nel territorio, lasciando tracce che i due disegni mirano a far risaltare. L’approvvigionamento idrico della città antica, offerto dal torrente Aposa, assecondò il limite orientale dell’insediamento romano ed ebbe una derivazione occidentale, ricordata dalle vie Val d’Aposa e Avesella; tombato a partire dal Medioevo l’Aposa scorre in un suggestivo condotto (8) che seca il centro storico da viale Panzacchi (6) a viale Masini, seguendo le vie Rubbiani, S. Domenico, piazza Minghetti, de’ Toschi, dell’Inferno, piazza S. Martino, del Borgo S. Pietro. Nel tratto sottostante via Rizzoli rimane l’arcata del ponte romano (9) mediante il quale la via Emilia superava il torrente. La captazione dell’acqua potabile fu risolta dai romani nel 27 a.C. con l’acquedotto scavato sotto le colline (1), dallo sbocco del torrente Setta nel fiume Reno sino alla cinta urbana meridionale; riattivato nel 1881 tuttora copre il 20% del fabbisogno cittadino. Le Conserve del Remondato (3) e le Conserve di Valverde (2) testimoniano ingegnose tecniche idrauliche messe in opera tra Medioevo e Rinascimento per rifornire le fonti pubbliche, la Fontana del Nettuno e la Fontana Vecchia, e distribuire l’acqua all’interno del Palazzo Comunale (4, 5, 20). Il sistema delle grandi derivazioni dal Reno e dal Savena, realizzate nel XII secolo per condurre in città l’acqua destinata a usi industriali e per la navigazione collegata alla rete idroviaria del Po, conserva segni evidenti lungo i canali di Reno, delle Moline e del Navile. Nulla rimane del distretto industriale urbano che vide prosperare, tramite una capillare rete di chiaviche, le attività di numerosi opifici, quali mulini da seta, concerie, cartiere e tintorie. Sono ancora visibili le strutture delle chiuse sul Savena e sul Reno e il Navile con le sue otto conche di navigazione, oltre ai resti di alcuni opifici e manufatti destinati alla produzione di energia elettrica. A Casalecchio di Reno le strutture della Chiusa monumentale (1) sono visibili dall’esterno dal Parco del Lido e scendendo al fiume da via Giordani (2), ove si notano le rovine del primo sbarramento medioevale. In direzione di Bologna una pista ciclabile fiancheggia il Canale di Reno e consente la vista dall’alto di alcuni paraporti (3, 3a); con una breve deviazione si raggiunge il primo salto d’acqua del canale, ove è stata recentemente costruita la Centrale idroelettrica della Canonica (4). La pista prosegue attraverso il Parco Zanardi, il Giardino Calda, il Giardino del Ghisello fino a raggiungere il Ponte della Certosa (5, 6). L’ingresso del canale in città è caratterizzato dalla Grada (10, 10a) e dall’ex Pellacaneria, oggi sede dei Consorzi dei Canali di Reno e di Savena (11, 11a). Seguendo le vie della Grada, Riva di Reno, Falegnami e Righi, si raggiungono gli “affacci” sul canale nelle vie Malcontenti, Piella (16, 17) e Oberdan, fino al tratto terminale detto Canale delle Moline (18), in parte scoperto tra le vie Alessandrini e Capo di Lucca. L’itinerario prosegue all’esterno di Porta Galliera (19) ove si vede un tratto del condotto che raccoglie le acque in uscita dalla città. Nell’area dell’antico Porto Naviglio rimane l’edificio della Salara (15), raggiungibile dal Giardino del Cavaticcio (14) e da via Don Minzoni. Il percorso extraurbano prosegue lungo il Canale Navile in via Bovi Campeggi, ove è visibile il sostegno della Bova (7); seguendo via Zanardi e via Carracci si raggiunge il Parco di Villa Angeletti delimitato dal Navile (8). Superata via Gagarin si segue il sentiero sulla riva sinistra fino al sostegno del Battiferro (9) e all’ex Fornace Galotti, sede del Museo del Patrimonio Industriale (10). Dal ponte di via Gobetti si può scendere sul sentiero (alzaia) fra i due rami del Navile proseguendo a piedi o in bicicletta verso i sostegni Torreggiani (11), Landi (12), Grassi (13, 13a) fino al Ponte Nuovo. Per raggiungere il sostegno e il ponte di Corticella (14, 15), opere di Jacopo Barozzi detto il Vignola, si riprende il sentiero segnalato oppure la viabilità ordinaria da via dei Lapidari, via dell’Arcoveggio, via delle Fonti. Per Castel Maggiore e Bentivoglio si utilizza la provinciale n. 45 (via del Tuscolano, via Saliceto) e da via Matteotti si raggiunge la conca di Castagnolo nell’antico borgo dei Mulini Nuovi (17). Riprendendo via Saliceto il percorso si conclude a Bentivoglio (18, 19, 20), ove la riapertura di un tratto del Navile ha contribuito alla valorizzazione dell’abitato. Il sistema idraulico dell’area orientale della città trova il suo punto emergente nelle strutture della Chiusa di S. Ruffillo (21), origine del Canale di Savena, visibile ormai in pochi tratti scoperti, come quelli di via Corelli (22, 22a), di Chiesa Nuova (23) e dei Giardini Margherita (24).